（六）元凤六年的春天总会到来
前文 （一）故事开头 （二）宦游意 （三）茂陵令魏相的意识流 （四）升迁何喜 （五）宦游处，青山白浪
后文 （七）方且大用矣
元凤六年的春天总会到来，魏相在狱中看不到花开，但能感到白昼渐长，天气渐暖。魏相精通政事，他在源源不断的春天的信号中，盘算了元凤年间赦天下的频率：元凤元年、二年、四年都有赦天下。他想：等到下一次大赦，自己就能出去了。
但出去了，自己又能干什么呢——回老家当教书先生吗？
当年赴任河南前，邴吉祝他“此行平顺”，还肯定他“你这样的能力，去哪处都可以”。他携行囊赴洛阳，襟怀激荡，又心平如水：要造福一方，盼着收获真心、民心；而另一方面，“两千石”已是高官了，倒也无仕途再进一步的渴求。
他一向有傲气：我做得这样好，自然会有与我相称的前路：天下何其广阔，而我所求不多，天意就会令我称心。当然最理想的，还是在熟悉的地方度过余生。
可四年后，一夕之间，他沦为阶下囚，竟是要接受屈辱的“天”意。魏相面对囚室四壁，忍住了眼泪。
魏相曾认为一生都要献给家乡济阴，使辛苦的人们生活得更好，济阴庇佑他的童年、少年、青年。壮年时他到长安，又转任河南。黄土为他提供了朴素、灰蒙的背景，在朝晖之前，大河浪起——他认为这片大地同样会以真心回馈他、庇佑他。他有真心，山河亦有。
如今都不堪细想。河南太守丞黄霸应该会把一切治理得井井有条，他做得不会比自己差。但就算他重获自由，也不愿再回洛阳了，那是见证他荣光与折翼的地方，也不想再见老下属了——老下属见了自己如今的模样可能会更痛心。
元凤六年夏，赦天下，魏相出狱。朝廷颁下“茂陵令”的任命，后来又改为“扬州刺史”。一纸任命唤起的不是他对功业的激情，而是寒冷——霍光恩威并施啊。处分、再起用，照样干活，但前路艰难，对仕途不能想更多了。
此种处境下，何以抗争，唯有勉力。
魏相自觉入狱一遭，形容消瘦，不想再见故人，在赴任南方前，也没有去见见老朋友邴吉。